Asociación exige intervención urgente ante reducción de tarifas por parte de Triple-S Advantage que amenaza acceso a servicios diagnósticos
SAN JUAN, Puerto Rico – La Asociación de Laboratorios Clínicos de Puerto Rico (ALCPR) advirtió este martes que nuevas reducciones en las tarifas impuestas por las aseguradoras de salud podrían provocar el cierre de múltiples laboratorios en la isla, afectando directamente el acceso de los pacientes a pruebas diagnósticas esenciales. La alerta surge tras conocerse que la aseguradora Triple-S Advantage implementará a partir de agosto una reducción unilateral de tarifas de hasta un 25%, sin ofrecer justificación detallada para el ajuste.
“Ante un panorama en el que se anticipa el cierre de decenas de hospitales, persiste la pérdida significativa de médicos y la escasez de enfermeras, el denominador común de la crisis que enfrenta nuestro sistema de salud son las prácticas de las empresas aseguradoras”, afirmó Felipe Cintrón, presidente de la ALCPR. “Las compañías de seguros se están beneficiando de aumentos récord en las primas mientras continúan ejerciendo presión económica sobre los laboratorios independientes que brindan información crítica para los médicos y pacientes”.
La asociación denunció que las aseguradoras no solo reducen tarifas, sino que también compiten directamente al operar sus propios laboratorios, afectando aún más la viabilidad de los laboratorios independientes. Como parte de su respuesta, la ALCPR anunció que enviará cartas tanto al presidente de Triple-S como al nuevo director ejecutivo de la Administración de Seguros de Salud de Puerto Rico (ASES) —entidad que supervisa el segmento de Medicare Platino— para solicitar acciones inmediatas que detengan el deterioro de las condiciones del sector.
Crece la brecha entre tarifas y costos
Datos de un estudio económico realizado para la ALCPR en 2023 evidencian que mientras los costos de operación han aumentado más de un 24%, las tarifas que reciben los laboratorios se han mantenido estancadas o incluso se han reducido. Entre 2012 y 2022, las tarifas bajo Medicare Advantage disminuyeron un 29.5%, mientras que las primas de los seguros aumentaron un 40.7% entre 2010 y 2023.
Las disparidades son aún más dramáticas al comparar los pagos por pruebas específicas. Por ejemplo, el reembolso promedio de un conteo sanguíneo completo (CBC) es de apenas $9.60 en Puerto Rico, comparado con $75 en Estados Unidos continental. Un panel metabólico completo (CMP) se paga en la isla a $14.34, mientras que en los estados alcanza los $225.
Según documentos obtenidos por la ALCPR, Triple-S notificó que reducirá las tarifas al 85% de las tarifas actuales de Medicare, representando un recorte efectivo del 25% al 27%. La aseguradora justificó la medida como una “alineación con guías federales”, sin ofrecer explicaciones adicionales.
Laboratorios en zonas rurales, los más vulnerables
La situación golpea con especial fuerza a los laboratorios ubicados en municipios rurales y comunidades con acceso limitado a servicios de salud, que podrían verse obligados a cerrar sus puertas.
“Hemos absorbido aumentos significativos en materia prima, utilidades y costos laborales sin recibir ningún ajuste en las tarifas”, denunció la Lcda. Alba Rivera Torres, administradora del Laboratorio Clínico Plaza Oasis en Santa Isabel. “Esta última reducción nos empuja por debajo del umbral de sostenibilidad económica”.
Propuestas de emergencia ante una crisis creciente
Cintrón señaló que la ALCPR respalda medidas legislativas como el Proyecto 2 de 2025, que propone establecer tarifas mínimas de reembolso basadas en los costos operacionales reales, con revisiones periódicas atadas a la inflación en el sector salud. Además, la asociación apoya la Regla 91, que crearía un marco legal para la negociación colectiva entre aseguradoras y proveedores.
La organización también exige que las aseguradoras justifiquen cualquier reducción tarifaria, citando ejemplos en los que pruebas como las de COVID-19 y Mycoplasma, que cuestan alrededor de $14 por unidad, son reembolsadas por apenas $8 a $12.
“Solicitamos acción rápida de las agencias reguladoras y de la Legislatura de Puerto Rico”, recalcó Cintrón. “El sistema de salud atraviesa un momento crítico. La situación actual respecto a las tarifas y al tiempo de pago es financieramente insostenible”.
