La Dra. Gloria del Carmen Amador Fernández afirma que las clínicas comunitarias son espacios seguros y que la atención médica no depende del estatus migratorio
El Conquistador, Fajardo – El temor de muchos pacientes inmigrantes a buscar atención médica por miedo a ser identificados o reportados a las autoridades federales se ha convertido en uno de los principales retos que enfrentan los centros de salud 330 en Puerto Rico.
La Dra. Gloria del Carmen Amador Fernández, presidenta y CEO de los Centros de Salud Integral de la Montaña y presidenta de la Junta de Directores de la Alianza de Centros de Salud Comunitarios, abordó esta preocupación durante una entrevista concedida en la XXXVI Convención Anual del Colegio de Administradores de Servicios de Salud.
“Sabemos que muchos pacientes tienen el temor de ir a hacerse sus pruebas o recibir servicios y que se los lleven”, reconoció. Aunque aclaró que la política oficial indica que “se supone que no” ocurra ninguna intervención mientras los pacientes reciben servicios de salud, enfatizó que esa percepción de riesgo persiste.
“Obviamente el paciente no lo ve así”, dijo. En ese contexto, envió un mensaje claro: “Queremos que sepan que pueden venir sin temor, que sus datos están protegidos y que tendrán atención médica hasta que esta incertidumbre que tenemos sea completada”.
La protección de la información adquiere todavía más relevancia por el aumento de los ciberataques. “Ese es el nuevo oro”, comentó en referencia a los datos personales de los pacientes. Explicó que cada corporación cuenta con su propia infraestructura tecnológica y planes de respuesta.
“Estamos constantemente en adiestramiento y allegando recursos adicionales para proteger nuestras operaciones”, afirmó. Recordó que en un incidente anterior se perdió una computadora con información confidencial. “Gracias a Dios no se circuló ninguna información de pacientes”, puntualizó.
La situación económica y los cambios en la política pública generan incertidumbre adicional. “Estamos vigilantes a lo que está pasando con los recortes en presupuesto, tanto para Medicaid, Medicare, SNAP y otros programas que apoyan la salud de nuestros pacientes”, indicó. A pesar de estos retos, reiteró que el compromiso de los centros es sostener los servicios.
“Estamos buscando cómo asegurarnos de que las operaciones no se vean afectadas y que el paciente siga recibiendo los servicios que se merece”, expresó.
En cuanto a la relación con las aseguradoras, señaló que todavía no se han completado todos los contratos iniciados en octubre del año pasado y que muchas organizaciones tienen cuentas por cobrar pendientes.
“Sabemos que hay muchas organizaciones que tienen cuentas altas porque las aseguradoras no les han pagado”, dijo. Recalcó que, aun con esas dificultades, los centros 330 tienen la obligación de brindar atención sin importar la capacidad de pago.
“Si un paciente llega y no tiene seguro médico, se hace una determinación de capacidad de pago basada en sus ingresos y su composición familiar”, explicó. “Hay casos en que el paciente no tiene un dólar y se hace un plan de pago o se otorga una exención del costo del servicio”.
La Dra. Amador explicó que la Alianza de Centros de Salud Comunitarios, creada en 2008, agrupa a 12 organizaciones con presencia en 48 clínicas y más de 155,000 pacientes. Aunque cada centro negocia en su carácter individual, compartir el volumen de pacientes facilita establecer acuerdos más eficientes con las aseguradoras.
“Lo que hacemos es que podemos establecer delegación de servicios que nos da la aseguradora para que sea más eficiente el proceso de cumplimiento y a la misma vez más costoeficiente”, señaló.
La evolución demográfica del país plantea retos adicionales. “Hay un decrecimiento de la población en los nuevos nacimientos, pero también tenemos falta de médicos. Muchos se están retirando”, explicó. Para responder, los centros han desarrollado programas de visitas al hogar, entrega de medicamentos, clínicas móviles, proyectos de vivienda y cuido diurno para personas mayores.
“Es cómo nosotros nos adaptamos a la necesidad que tiene el paciente, no el paciente adaptarse a lo que nosotros queremos”, enfatizó.
Cada tres años, los centros realizan estudios de necesidad comunitaria que orientan su planificación. “Todos hacemos encuestas donde los pacientes nos dicen qué quieren ver en los próximos tres años”, detalló. En su organización, los temas más solicitados son acceso a especialistas, salud mental y manejo de condiciones crónicas.
“Muchas veces estamos atendiendo un montón de otras cosas que no son medicina física, sino medicina social”, indicó.
Al finalizar la entrevista, la Dra. Amador felicitó a los administradores de servicios de salud en su semana, reconoció el trabajo de la Dra. Rosa Castro como presidenta saliente del Colegio y saludó a la licenciada Jessica Losa como nueva presidenta. “Es una profesión bien retante. Hoy más que nunca necesitamos organizaciones de salud fuertes y bien dirigidas, porque el paciente es la razón de ser de nuestro servicio”, concluyó.
