Immuno Reference Lab resalta cómo la eficiencia operativa y el uso de metodologías avanzadas sostienen la calidad diagnóstica en Puerto Rico
FAJARDO, Puerto Rico – La sostenibilidad de los servicios de laboratorio clínico y de referencia atraviesa tiempos complejos marcados por reducciones en las tarifas de pago y retrasos en los procesos de facturación.
Ante este escenario, Rosa Ileana Martínez Vela, Directora de Servicios y Mercadeo de Immuno Reference Lab, subrayó la importancia de innovar continuamente y aprovechar cada recurso disponible para “hacer más con menos” sin sacrificar la calidad.
Durante su participación en la XXXVI Convención Anual del Colegio de Administradores de Servicios de Salud de Puerto Rico (CASS), celebrada en Fajardo, Martínez Vela compartió la evolución de Immuno Reference Lab, un laboratorio fundado en el año 2000 que este año celebra 25 años de operación.
Desde sus inicios, la empresa se propuso transformar la experiencia del diagnóstico mediante iniciativas como la entrega temprana de resultados, una práctica innovadora en su momento.
“Cuando comenzamos, los laboratorios de referencia entregaban resultados a las 4 p.m. Nosotros decidimos entregarlos a las 4:30 p.m. para que ese paciente pudiera recoger el resultado y ver a su médico el mismo día”, relató.
Esa mentalidad de adelantarse a las necesidades se ha mantenido como un sello de la organización. Sin embargo, las condiciones del mercado se han endurecido con el tiempo.
“Antes, un plan médico nos pagaba aproximadamente $80 por una prueba. Ahora esas tarifas se han reducido entre un 30% y un 40%. Eso nos obliga a repensar procesos y costos constantemente”, explicó Martínez Vela.
La entrevistada lleva más de cuatro décadas vinculada al campo de la salud, comenzando en su adolescencia en el laboratorio familiar Las Marías Reference Lab. Desde entonces, ha visto la industria transformarse y a los laboratorios adaptarse a las exigencias de costos y tecnología.
“Cuando uno es laboratorio de referencia, factura a otros laboratorios y hospitales. Eso significa que si a ellos les retrasan el pago, también nos impacta. En ocasiones los clientes nos llaman y nos dicen: ‘Dame una oportunidad con el término de pago’, y uno lo entiende”, comentó.
Para contrarrestar la presión económica, Immuno Reference Lab ha priorizado metodologías más modernas que puedan, a largo plazo, generar eficiencias operacionales. Un ejemplo de esa filosofía es el dímero D que procesan mediante el sistema automatizado de hemostasia ACL TOP 300, que cuando da un resultado negativo no requiere confirmación con una tomografía computarizada, eliminando pasos y gastos adicionales.
De igual forma, la empresa está implementando desde el primero de julio una prueba de carga viral de VIH con sensibilidad a 15 copias por mililitro, mientras otros métodos trabajan con 20 o 30. “Esa diferencia implica que si antes teníamos que hacer tres pruebas, ahora podemos llegar a un diagnóstico en dos. Ahí es donde está el ahorro”, enfatizó.
Respecto al auge de la inteligencia artificial, Martínez Vela reconoció su valor en procesos de apoyo, pero aclaró que los laboratorios de referencia enfrentan limitaciones particulares. “Nosotros no tenemos el cuadro clínico completo del paciente. Podemos recibir una muestra y dar un resultado, pero siempre depende de la evaluación clínica. Así que esa inteligencia artificial que dice que va a sustituirlo todo, al menos en nuestro entorno, no aplica del todo”, sostuvo.
Aun así, la tecnología ha estado presente en diferentes formas. Mencionó como ejemplo una prueba de predicción de riesgo renal que permite estimar si una persona podría necesitar diálisis hasta con cuatro años de anticipación.
“Esa herramienta cruza datos como la tasa de filtración glomerular, que es una medida de qué tan bien funcionan los riñones, junto con otros marcadores, el sexo y la edad, y nos da un pronóstico. Eso no es nuevo; los algoritmos existen hace décadas. La diferencia es que ahora tenemos más precisión”, explicó.
Martínez Vela también destacó que el futuro de la industria pasa por un cambio en cómo se valora el costo de las pruebas. “Si pagamos por la metodología que se utiliza y no solo por el nombre de la prueba, vamos a poder movernos a métodos más específicos que, aunque cuesten más, a la larga reducen pasos y gastos”, apuntó.
Durante la convención, resaltó el valor de los espacios de encuentro y diálogo entre profesionales. “Me ha encantado esta dinámica, poder conversar con usted y con otras personas que están llevando el mensaje. Estas conversaciones benefician a todos”, dijo.
Como mensaje final, hizo un llamado a mantener el compromiso con la innovación y la resiliencia. “Felicitamos a todos los administradores de salud por su liderazgo. No le tengamos miedo a los retos. Tenemos gente joven regresando con nuevas especialidades y muchas ganas de echar hacia adelante la salud en Puerto Rico”, concluyó.
